鼻炎一词的  意思是“鼻子发炎”。鼻子产生的粘液称为鼻涕，通常稀薄而透明。它有助于防止灰尘，碎屑和过敏原进入肺部。粘液会捕获灰尘和花粉等颗粒，以及细菌和病毒。

鼻涕通常会排泄您的喉咙，您大部分时间都不知道这一点，因为它很小且很薄。鼻子受刺激时，可能会产生更多的鼻涕，变得粘稠而浅黄色。鼻涕可能开始从鼻子的前面和后面流动。鼻涕中的物质可能会刺激喉咙后部并引起咳嗽。当更多的鼻涕从喉咙后部排出时，就会发生鼻后滴漏。